熱中症が疑われるときの初期対応と受診判断
# 熱中症が疑われるときの初期対応と受診判断
暑い場所でめまい、頭痛、吐き気、強いだるさなどが現れたときは、熱中症の可能性があります。熱中症は屋外だけでなく、高温になった室内や車内、停電で冷房が使えない建物などでも起こります。
対応で重要なのは、「熱中症かどうかを現場で確定すること」ではありません。まず暑さから離し、体を冷やしながら状態を確認し、重い症状があれば早く救急につなげます。特に意識や受け答えに異常がある人へ無理に水を飲ませてはいけません。
## まず本人と周囲の安全を確保する
熱中症が疑われたら、活動を続けさせず、できるだけ早く暑熱環境から離します。厚生労働省は、エアコンの効いた室内や風通しのよい日陰など、涼しい場所へ移動させることを基本的な応急処置として示しています。
ただし、災害や野外活動では「涼しい場所へ移す」こと自体に危険が伴う場合があります。倒壊のおそれがある建物、交通量の多い道路、落石や増水の危険がある場所などでは、まず二次災害を避けなければなりません。
安全に移動できるなら、次のような場所を選びます。
- 冷房が使える建物
- 日射を避けられる日陰
- 風通しのよい場所
- 冷房を使用できる車内など
車を利用する場合は、閉め切った車内に人を残さないことが前提です。
本人が歩くのも難しいほど弱っているなら、無理に長距離を歩かせるより、その場で可能な冷却を始めながら救助を求める判断も必要です。
## 意識と受け答えを確認する
涼しい場所へ移したら、本人の状態を確認します。
熱中症では、めまい、立ちくらみ、大量の発汗、筋肉のこむら返り、頭痛、吐き気、倦怠感など、さまざまな症状が現れます。さらに重くなると、受け答えがおかしくなったり、意識を失ったり、けいれんしたりすることがあります。
単に「起きているか」だけではなく、
「名前を言えますか」
「ここがどこか分かりますか」
「大丈夫ですか」
など、簡単な呼びかけに普通に答えられるかを見ると状態を判断しやすくなります。
呼びかけても反応しないだけでなく、質問とかみ合わない、ぼんやりしている、突然おかしなことを言うといった状態も、意識障害の可能性があります。
消防庁は、意識がない場合だけでなく、受け答えや会話がおかしい場合、全身のけいれんがある場合、自力で水を飲めない場合、強い脱力感や倦怠感で動けない場合には、ためらわず救急要請する必要があるとしています。
## 衣服をゆるめ、体を冷やす
熱中症が疑われる人は、涼しい場所へ移すだけでなく、できる範囲で積極的に体を冷やします。
ベルトや襟元などをゆるめ、熱が逃げやすい状態にします。冷たい水や濡れたタオル、保冷剤などがあれば利用できます。厚生労働省は、首の周り、脇の下、足の付け根などを冷やす方法を案内しています。
水を使える環境であれば、皮膚を濡らし、風を当てて熱を逃がす方法もあります。
重要なのは、救急車を呼ぶほど重い状態だからといって、冷却を救急隊の到着まで待たないことです。救急要請が必要な人では、可能な範囲で冷却を続けながら救急隊を待ちます。
一方、災害現場では冷却のための水そのものが貴重な場合もあります。飲料水を大量に消費しなければ冷却できないと考える必要はありません。日射を遮る、衣服をゆるめる、風を当てる、濡らせる範囲を濡らすなど、その場で利用できる方法を組み合わせます。
## 水分を飲ませてよいかを判断する
熱中症では水分補給が重要ですが、「熱中症らしい人には、とにかく水を飲ませる」という対応は危険です。
本人の意識がはっきりしており、自分で安全に飲み込めるなら、水分や塩分を補給します。経口補水液なども選択肢になります。
大量に汗をかいている状況では水分だけでなく電解質も失われるため、水分と塩分を含む飲料が利用できれば適しています。ただし、特定の持病などにより医師から水分や塩分摂取について指示を受けている人は、その指示が優先されます。厚生労働省も、心臓や腎臓などの疾患で水分摂取について医師の指示がある場合には、その指示に従うよう案内しています。
### 意識がおかしい人には飲ませない
呼びかけへの反応がおかしい、意識がもうろうとしている、意識がないといった人には、飲み物を口へ流し込んではいけません。
正常に飲み込めず、液体が気道へ入る危険があるためです。
「少しでも水を飲ませたほうが助かる」と考えて無理に飲ませるより、救急要請と冷却を優先します。
また、自分で水を飲めない状態も救急搬送を考える重要なサインです。環境省の熱中症対策資料でも、自力で水分を摂取できない場合には、医療機関への緊急搬送を優先するとされています。
## 迷わず119番する状態
次のような状態では、現場だけで様子を見続けず、119番通報を優先します。
- 呼びかけても反応しない
- 受け答えや会話がおかしい
- けいれんしている
- 自力で水分を飲めない
- 強い脱力感や倦怠感があり動けない
- 冷却や水分補給をしても状態が改善しない
- 急速に状態が悪化している
とくに意識障害は、「少し休ませれば戻るだろう」と長時間様子を見るべき状態ではありません。厚生労働省も、意識がない場合や自力で水を飲めない場合には、すぐに救急車を呼ぶよう案内しています。
救急要請をした後も、救急隊が到着するまで涼しい環境を保ち、可能な冷却を続けます。
災害による通信障害などで119番につながらない場合は、周囲の消防・警察、避難所や救護所、災害対応に当たっている人員など、利用できる公的な救助経路へ早くつなぐことが重要です。自分たちだけで長時間対処し続けることを前提にしないようにします。
## 意識がなく、正常な呼吸も確認できない場合
倒れている人に反応がなく、普段どおりの呼吸をしていない場合は、熱中症への冷却だけを考える状況ではありません。
心停止の可能性を考え、119番通報、AEDの手配、胸骨圧迫など、通常の一次救命処置を優先する必要があります。
「暑い場所で倒れたから熱中症だろう」と決めつけると、別の重大な病気や心停止を見落とすおそれがあります。現場で原因を確定しようとするのではなく、その時点で確認できる呼吸や反応に基づいて行動します。
## 回復してきても、すぐ活動へ戻さない
涼しい場所で休み、自分で水分を取ることができ、症状が軽くなってきたとしても、すぐに炎天下での作業や運動へ戻すのは避けます。
一度体調を崩した人を一人にせず、しばらく状態を観察します。休息、冷却、水分補給を行っても症状が改善しない場合や、再び悪化する場合は医療機関への受診を考えます。
熱中症と思っていても、頭痛、吐き気、意識の変化、強い倦怠感などは別の病気でも起こり得ます。症状が強い、長引く、判断に迷うという場合に、熱中症だけだと自己判断して受診を遅らせないことも大切です。
## 災害時は「我慢して動き続ける」ことが危険になる
地震や水害の後、停電した建物で片付けをしているときや、炎天下で避難所まで移動しているときなどは、「今は非常時だから休んでいられない」と考えがちです。
しかし、熱中症が疑われる状態で活動を続ければ、判断力や運動能力が低下し、転倒や事故など別の危険にもつながります。
本人が「まだ大丈夫」と言っていても、周囲から見て歩き方がおかしい、反応が鈍い、会話がおかしいと感じるなら、本人の自己申告だけを頼りにしないことが重要です。
熱中症への初期対応は複雑ではありません。
**暑さから離す。体を冷やす。意識と自力で飲めるかを確認する。重い症状ならすぐ救急につなぐ。**
この順序を基本にしながら、意識がおかしい人には無理に飲ませないこと、救助要請が必要な状態では現場だけで解決しようとしないことを覚えておくと、緊急時の判断を簡潔にできます。